最近，英国曼彻斯特美术馆里展出了10万粒各式古董纽扣。这10万粒纽扣，来自一对英国夫妇的收藏。两人兴趣互补，恰好成就了一批颇有意思的收藏。妻子吉莉安(Gillian Meredith)喜欢装饰性的纽扣，丈夫艾伦(Alan Meredith)则专门搜集各种制服上的纽扣，从校服、警服到航海服、侍从服等应有尽有。

　　艾伦喜欢这些制服纽扣不是没有道理的。比如在维多利亚时代，稍有规模的公司门口都会站着一两个守门人，而他们的制服纽扣上都会印有公司的名称。于是小小的纽扣，几乎浓缩了一部商业史。同样，有名望的家族、重要的建筑、盛大的活动等也都各自留下了相应的纽扣。就连一场小小的农作物比赛，主办方都要使用特别定制的纽扣。

　　除此之外，狩猎专用的纽扣也记录下了一段独具英国情调的历史。20世纪初的私人猎犬队大都有自己的纽扣，艾伦就藏有两颗这样的纽扣，年代可以追溯到1900年。另外他还珍藏着一整套刻着“老家猎场”(Old Homes Hunt)字样的纽扣，那个猎场已经有200多年的历史，而艾伦本人也在那里工作过。

　　如果说艾伦的纽扣是横向展示了英国各个角落的社会面貌，那么他的妻子吉莉安收藏的装饰性纽扣，则展示了一段纵向的纽扣发展史。